e-loop® calha articulada guia cabos com a espessura de um braço com segurança para o balde da escavadora

O Grupo Holcim explora um poço de giz na mina a céu aberto em Lägerdorf, perto de Itzehoe. A matéria-prima para a fábrica de cimento vizinha é extraída aqui em grande escala. Uma escavadora com rodas de balde pode extrair até 4.500 toneladas de calcite porosa por dia da mina. Carrega o material para o primeiro de vários vagões de correia, que transferem o giz para uma linha de transporte com cerca de dois quilómetros e meio de comprimento. Esta transporta o giz pastoso para as fábricas de cimento.

Como é habitual nas minas a céu aberto, a escavadora é acionada eletricamente. Dois cabos com mais de um braço de espessura para a alimentação eléctrica têm de ser encaminhados de forma tão segura como um cabo de controlo. O cabo vai desde a linha de transporte estacionária, passando pelos carros de correia, até à escavadora. Uma vez que a escavadora se move durante o trabalho, os cabos também têm de ser capazes de se mover de forma flexível. Anteriormente, os cabos importantes para a escavadora de rodas de balde estavam numa posição suspensa. No entanto, por vezes também são arrastados pelo solo e aí depositados. O problema era que, enquanto se desgastavam rapidamente durante a exploração mineira devido ao contacto com a rocha e o terreno irregular, congelavam no solo em condições de gelo. Esta situação levou o departamento de engenharia da fábrica da Holcim a procurar soluções para um fornecimento de energia "organizado" e protegido para a escavadora de rodas de balde, o que não se revelou uma tarefa fácil.

Soluções óbvias, como um tambor de cabo, estavam fora de questão como guia de cabo, uma vez que tanto o espalhador como a escavadora se movem. Qualquer peso adicional, por exemplo no braço do spreader, poderia causar instabilidade. A solução: uma calha articulada para trabalhos pesados, que na altura ainda estava a ser submetida a testes extensivos no nosso laboratório de ensaios: O e-loop® para aplicações suspensas.

O e-loop® combina as vantagens de uma calha articulada de plástico com as de um cabo de tensão de alta resistência e dimensionalmente estável. As forças de tração internas são absorvidas pelo cabo de tração e transferidas para a estrutura. Desta forma, todos os cabos são aliviados de tensão e protegidos. Além disso, o e-loop modular® feito de plástico de alto desempenho garante um raio de curvatura mínimo definido para os cabos que protege. O plástico é resistente ao desgaste e cada elemento é adicionalmente fornecido com uma almofada "" feita de plástico mais macio. Isto aumenta a resistência a choques e impactos. E como a corrente é modular, podem ser rapidamente adicionados ou removidos elos adicionais.

Depois de termos visto a situação no local, determinámos o diâmetro e o comprimento necessário do e-loop. A calha articulada, que tem um comprimento total de 13,50 metros, deveria ser instalada em oito horas. Foi instalada em apenas cinco horas. Isto permitiu que a escavadora de rodas de balde retomasse rapidamente a extração de giz. De acordo com Dieter Reitz, da Holcim, o e-loop® tem dado provas de que funciona sem problemas desde que foi instalado em maio de 2020 (estado da feira em 2022).
E a Holcim já está a planear o projeto de seguimento: o sistema está agora instalado no ponto de transferência mais móvel, entre o vagão de correia e a escavadora de rodas de balde. Existem também planos para instalar e-loops entre os vagões de correia.