Estação de lavagem de comboios: manutenção preditiva

A instalação de lavagem de comboios da Société Nationale des Chemins de Fer Luxembourgeois (CFL) é atualmente a mais moderna da Europa. Limpa diariamente comboios locais e de longo curso na sua sala de lavagem de 200 metros, que utiliza um sistema sofisticado.
A fim de poder lavar eficazmente diferentes comprimentos de comboios na grande sala, os 200 metros estão divididos em segmentos de 66 metros de comprimento onde estão disponíveis carrinhos de lavagem. Existem quatro carrinhos de lavagem de cada lado de um comboio, que se deslocam ao longo das secções de 66 metros de comprimento do comboio, limpando assim todo o seu comprimento.
A peça central deste processo é a calha articulada, que permite a deslocação dos carros de lavagem. Estes têm a tarefa de conduzir em segurança o grande número de mangueiras e cabos para energia, dados, ar comprimido, água e produtos de limpeza.
O sistema tem de funcionar de forma fiável em condições de humidade elevada, condições húmidas e quando se utilizam agentes de limpeza químicos.
A elevada carga era evidente na anterior calha articulada de um concorrente, que causava repetidamente interrupções no processo de funcionamento, uma vez que se elevavam parcialmente ou falhavam de outra forma. Esta situação era particularmente problemática, uma vez que o sistema de lavagem é operado de forma autónoma e uma falha de um sistema da calha articulada poderia provocar a paragem de todo o processo de lavagem. Os trabalhos de reparação necessários eram morosos e, por vezes, tinham de ser efectuados à noite e aos fins-de-semana. Quando a calha articulada falha, não é de excluir que um veículo ferroviário fique preso no cais de lavagem, o que poderia implicar a supressão de várias viagens de comboio.

A empresa ferroviária CFL apercebeu-se de que precisava de um sistema de calha articulada que não só funcionasse de forma fiável, mas que também garantisse um funcionamento previsível sem surpresas.
A resposta foi encontrada nas calhas articuladas de polímeros concebidas para longas distâncias, que estão equipadas com sensores inteligentes para monitorização do estado e manutenção preventiva.
A monitorização do estado (i.Sense EC.P) permite a monitorização permanente da solução e-chain® através da medição das forças de tração e de corte. Se, por exemplo, a corrente cair ou sair da sistema de guiamento, a tecnologia regista este facto, pára o sistema e pode assim evitar uma perda total dispendiosa.
Existem também sensores para a manutenção preditiva (i.Cee ) do sistema. Tendo em conta os dados de monitorização das condições, tais como a temperatura, a velocidade de deslocação ou a distância percorrida, o operador obtém uma avaliação da vida útil do sistema e fornece instruções de manutenção e inspeção.
A interação entre o i.Sense EC.P e o i.Cee não só permite ao operador evitar danos totais, mas também saber exatamente quando os danos vão ocorrer e como evitá-los. Os tempos de paragem imprevistos são, portanto, uma coisa do passado.