Leve e duradouro: rolamentos de plástico em motas de competição

O desporto motorizado sobre duas rodas caracteriza-se por uma grande variedade de classes de veículos - até às máquinas de um cilindro. A potência limitada do motor destas motas não é uma desvantagem se o peso - ou seja, a massa a ser acelerada - também for bastante reduzido. E eles oferecem ainda mais vantagens em condições difíceis de corrida diária.
 
Na Krämer Motorcycles (KMC) há exatamente um produto para comprar: Diversão em duas rodas. Para ser mais preciso: uma moto de corrida supermono que é caracterizada por caraterísticas extremas de pilotagem e, portanto, não só foi capaz de ganhar títulos no campeonato de um cilindro, mas também pode manter-se bem nas corridas Supertwin na atual temporada. A máquina, que é oferecida sob a designação de modelo HKR-EVO2, atinge velocidades máximas de até 230 km/h. Na corrida de estrada Tandragee 100, na Irlanda do Norte, Shaun Anderson atingiu uma velocidade média de 100,485 milhas/hora (161,715 km/h), tornando-se o primeiro e único piloto a quebrar a barreira mágica das 100 milhas/hora numa moto monocilíndrica.
 
Embora a empresa seja ainda relativamente jovem, já foi efectuado um grande trabalho de desenvolvimento da máquina. O que começou em 2009 como o projeto privado de três amigos, Christof Henco, Markus Krämer e Nico Rothe - cujas iniciais (HKR) foram usadas na designação do tipo - para desenvolver a sua própria moto puramente para fins de desporto motorizado, levou à fundação da Krämer Motorcycles em 2014 por Markus Krämer, que tinha trabalhado anteriormente como engenheiro de desenvolvimento na KTM. Assim, a decisão sobre o componente central não foi difícil: o motor monocilíndrico KTM 690 LC4 serviu como unidade motriz desde o início. O resto da mota foi concebido em torno deste motor, utilizando em parte peças de série e em parte componentes desenvolvidos internamente.

Nos desportos motorizados, cada grama conta. As chumaceiras metálicas aumentam o peso do veículo e, por conseguinte, afectam o desempenho global do veículo. Os pontos de apoio são frequentemente sujeitos a cargas pesadas devido às duras condições de corrida e devem, por isso, ser adequadamente lubrificados. Isto, por sua vez, garante que a sujidade se acumula nos pontos de apoio, o que pode danificar os componentes.

A Krämer Motorcycles confia nos casquilhos deslizantes iglidur® Q e J e na extremidade da haste igubal®, uma vez que estes oferecem uma solução livre de lubrificação e manutenção. Asseguram uma funcionalidade constante, uma vez que não se acumula sujidade nos pontos de apoio. Como os casquilhos deslizantes são feitos de plástico, o seu peso é apenas cerca de um terço dos rolamentos de metal anteriormente utilizados. A Krämer Motorcycles utiliza os rolamentos iglidur® nos sistemas de ligação, travões e mudanças, bem como nos apoios de pés. Além disso, duas extremidades de haste igubal® são usadas na alavanca do travão de pé. Outra vantagem de todos os componentes da igus®: A sua vida útil pode ser calculada com precisão utilizando uma ferramenta online gratuita.

A CMK pega em componente após componente e esforça-se por desenvolver os seus próprios produtos que satisfazem os seus próprios requisitos em vez de produtos padrão. A redução do peso é a principal prioridade - quanto menos, melhor. Como a potência máxima de um motor monocilíndrico é limitada, a única forma de ganhar vantagem é reduzir a massa.
 
Mas a simplicidade do design também é uma questão, porque também determina a facilidade - e, portanto, a rapidez - com que uma reparação pode ser efectuada. Nas corridas do dia a dia, isto pode determinar se se consegue voltar à pista a tempo da próxima partida. E também é necessário um certo grau de flexibilidade. Krämer cita como exemplo a suspensão das rodas: "Se se quiser alterar a distribuição do peso, é necessário utilizar um comprimento diferente. Estas opções de configuração devem ser tidas em conta desde o início."
 
Outra questão é o preço. A Krämer quer apelar a uma clientela abaixo do segmento totalmente profissional. Dependendo da configuração, as bicicletas, que são utilizadas exclusivamente para corridas, custam entre 15.000 e 25.000 euros. Por isso, o fabricante tem de garantir que os componentes de alta qualidade estão disponíveis a um preço favorável.

O mais recente desenvolvimento dos criadores da KMC é um novo sistema de ligação para o braço oscilante traseiro, que liga a roda traseira ao quadro através de um amortecedor. O eixo do sistema de ligação anterior contém um funcionamento interno composto por nove peças metálicas, que tinham de ser laboriosamente montadas e lubrificadas. O novo design, que será instalado em futuras máquinas após um ano de desenvolvimento, requer apenas dois rolamentos de plástico sem lubrificação, que são pressionados e operados sem manutenção. Para além disso, o peso é reduzido em cerca de um terço: de 535 para 355 gramas. E por último, mas não menos importante, o preço dos componentes - incluindo as chumaceiras iglidur® Q com flange - é significativamente mais baixo do que o do design anterior.
 
Esta aplicação está predestinada para a utilização de rolamentos da igus®, porque ocorrem grandes forças, mas apenas pequenos ângulos de rotação de até 10°. É aqui que o facto de o plástico não necessitar de lubrificação compensa. Com um design de metal similarmente simples, você teria que garantir que uma rotação completa fosse alcançada, pois de outra forma não haveria lubrificação completa da superfície. A utilização dos produtos da igus® também corresponde ao princípio da simplicidade: "Às vezes, basta pressionar uma bucha de plástico onde várias peças teriam que ser unidas em uma versão de metal," explica o chefe da KMC.

Markus Krämer já tinha tido o seu primeiro contacto com a igus® no seu anterior empregador, a KTM. Aí, os produtos eram utilizados em algumas áreas de nicho, na alavanca de velocidades e nos sistemas de direção. A decisão final a favor da utilização dos componentes de plástico foi tomada por sugestão do designer, que já tinha trabalhado intensamente com a igus® na construção de bicicletas. Tornou-se rapidamente evidente que as aplicações planeadas poderiam ser cobertas pela gama padrão da igus®. Este facto tornou desnecessária a procura de um fornecedor alternativo.
 
Foi fácil começar a utilizar rolamentos de plástico, uma vez que a empresa não estava dependente de produtos personalizados. No entanto, Krämer relata que o desenvolvimento do sistema de ligação que foi agora finalizado foi demorado, uma vez que toda uma série de testes teve de ser efectuada. O chefe da KMC explica: "As especificações de tolerância padrão da igus® não eram adequadas para a nossa aplicação. Uma margem de um décimo de milímetro multiplica-se aqui e, de repente, sentimos um movimento de um a dois milímetros na roda traseira - inaceitável para uma máquina de corrida." Na procura das tolerâncias corretas entre o furo e o eixo, tiveram de ser realizados testes para encontrar a combinação certa. A cooperação com a igus® foi muito boa.

É claro que o peso da máquina poderia ser reduzido ainda mais, por exemplo, utilizando peças de fibra de carbono. No entanto, a KMC abstém-se de tais extremos na produção de pequenas séries: "Isso tornaria as máquinas quase duas vezes mais caras," explica Krämer. Outras equipas de competição não têm de ter isto em conta quando montam protótipos. No entanto, a KMC não se preocupa apenas com as corridas, mas também com a venda de máquinas. E para isso, é necessário atingir um preço atrativo. Mesmo sem estes truques de design, ele vê-se bem à frente na sua classe em termos de peso: "Definitivamente no top 3". Krämer prefere concentrar-se em pequenas melhorias que, no entanto, são perceptíveis no geral. E parte destas melhorias, para além do quadro de aço auto-construído e um poderoso sistema de travagem baseado em alumínio, são os componentes da igus®.
 
O efeito desta combinação de baixo peso e extrema potência de travagem surpreende e encanta os condutores em igual medida. Enquanto outras máquinas de 80 hp são consideradas como sendo de peito fraco, a HKR-EVO2, que pesa apenas 125 kg, faz uma bela figura com este motor, mesmo num campo de motos significativamente mais potentes, mas mais pesadas. Uma forte desaceleração na travagem e uma condução precisa, apesar das elevadas velocidades em curva com ângulos de inclinação extremos, colocam a máquina de corrida na vanguarda, especialmente em pistas com raios de curva apertados. O resultado pode ser visto em Töging: numerosos troféus de vencedores adornam as prateleiras do pavilhão de produção.