Um novo olhar sobre a origem do universo

O espetrógrafo multi-objeto e de infravermelhos próximos do Consórcio MOONS tem um campo de visão do tamanho da Lua e pode observar simultaneamente mais de 1000 objectos na gama de comprimentos de onda do visível e dos infravermelhos próximos. Será utilizado no Observatório Europeu do Sul, um dos conjuntos de telescópios mais avançados do mundo, situado nas montanhas do deserto de Atacama, no Chile. O espetrógrafo é o resultado de um longo processo de desenvolvimento com muitos desafios de conceção. Um deles era guiar com segurança as fibras ópticas sensíveis que transportam a luz de uma extremidade frontal rotativa para o espetrógrafo. Mesmo a mais pequena carga pode levar a uma distorção dos resultados da medição. Além disso, o encaminhamento dos cabos deve funcionar de forma fiável a uma altitude de 2670 metros, sob elevados níveis de ozono, de modo a evitar falhas dispendiosas do sistema.

Para guiar em segurança as fibras ópticas desde a extremidade frontal rotativa até ao espetrógrafo, os investigadores do Instituto de Astrofísica e Ciências Espaciais da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa confiam em calhas articuladas feitas de plástico de alto desempenho da série triflex® da igus®. A e-chain® assegura que as fibras não são expostas a qualquer carga durante o movimento que possa pôr em perigo as observações científicas. De acordo com os engenheiros, as calhas articuladas cumprem esta importante tarefa de forma fiável, mesmo a uma altitude de 2.670 metros e com elevados níveis de ozono e humidade extremamente baixa.