Em 2007, o regulamento uniformizou e simplificou a legislação sobre produtos químicos em vigor até esse momento. Substituiu também vários decretos. O objetivo do REACH é de proteger de forma mais eficaz a saúde humana e o ambiente. É por isso que o REACH regula a utilização das substâncias químicas utilizadas tanto em processos industriais e produtos, como em produtos do dia-a-dia, tais como vestuário, mobiliário e aparelhos elétricos. O regulamento estabelece que os fabricantes, importadores e utilizadores subsequentes são responsáveis pelos produtos químicos utilizados. É necessário garantir que os produtos químicos fabricados colocados no mercado são utilizados com segurança. O objetivo inclui fabricantes e/ou importadores que produzem substâncias a taxas superiores a uma tonelada por ano na União Europeia ou que importam tais substâncias para a União Europeia a essa taxa. O regulamento REACH é simultaneamente moderno e uma das mais rigorosas leis químicas a nível mundial.