Os produtos da igus e os PFAS

Como fabricante de polímeros de elevada performance, utilizamos uma grande variedade de materiais. Alguns materiais, por exemplo, contêm politetrafluoroetileno (PTFE), que está associado a fluoropolímeros e, mais uma vez, a substâncias perfluoradas e alquil polifluoradas (PFAS). Uma vez que a UE poderá proibir os PFAS no futuro, pode encontrar abaixo algumas informações e pormenores sobre estas substâncias e os nossos produtos.

Informações gerais: o que são os PFAS?

As substâncias per e polifluoroalquílicas (PFAS) são produtos químicos industriais utilizados em inúmeros processos industriais e produtos de consumo devido às suas especificações técnicas especiais. Podem ser gasosos, líquidos ou sólidos e são constituídos maioritariamente por átomos de carbono e flúor. Para além disso, as estruturas das moléculas dos PFAS podem ser completamente diferentes, o que significa que podem ter muitas especificações diferentes. 

Como grupo de substâncias, os PFAS incluem muitos compostos diferentes: de acordo com a base de dados da OCDE, mais de 4.700, de acordo com a EPA, mais de 9.000 e, de acordo com a Comissão Europeia, até mais de 10.000. Assim, é possível constatar que não se trata de um valor único nem constante. O valor indicado baseia-se geralmente em estimativas. O diagrama seguinte apresenta uma visão geral da classificação dos PFAS, em primeiro lugar, em não polímeros e polímeros:

Não-polímeros

No subgrupo dos não polímeros, os compostos ácido perfluorooctanóico (PFOA) e ácido perfluorooctanossulfónico (PFOS) foram os mais estudados. Tal como muitos outros PFAS, estes dois compostos são persistentes e podem atualmente ser encontrados no ambiente, na cadeia alimentar e nas pessoas. Os PFOA e os PFOS têm um impacto negativo comprovado na saúde. Juntamente com os PFHxs e os PFNA, representam 90% da atual contaminação com PFAS.

Polímeros

No subgrupo dos polímeros, é feita uma distinção entre fluoropolímeros e polímeros com cadeias laterais de flúor:

• Os fluoropolímeros são constituídos por uma cadeia de carbono com átomos de flúor diretamente ligados. Isto torna-os tão fortes que não podem decompor-se em substâncias tóxicas. De acordo com a OCDE, os fluoropolímeros são "produtos pouco preocupantes", não tóxicos e não bioacumuláveis, ou seja, não se podem acumular nos organismos. O único perigo é a possível utilização de aditivos tóxicos durante a produção, sob a forma de emulsionantes. Os fluoropolímeros são utilizados, por exemplo, em revestimentos, vedantes e isolamento de cabos. O PTFE, entre outros, pertence aos fluoropolímeros.


• Polímeros com cadeias laterais de flúor: os polímeros com cadeias laterais de flúor também são constituídos por uma cadeia de carbono, mas com cadeias de carbono laterais às quais os átomos de flúor são ligados em primeiro lugar. Por conseguinte, estes polímeros são menos resistentes e existe o risco de perder as cadeias laterais. São utilizados, por exemplo, como agentes de impregnação.

Situação jurídica atual relativa aos PFAS ( à data de 20 de abril de 2023)

UE: A utilização de PFOS foi amplamente proibida desde 2006 e a de PFOA desde julho de 2020 - a nossa certificação pode ser consultada aqui. Cinco países europeus (Alemanha, Países Baixos, Dinamarca, Suécia e Noruega) apresentaram uma proposta para uma restrição geral dos PFAS, que foi publicada pela ECHA (Agência Europeia dos Produtos Químicos) a 7 de fevereiro de 2023. Esta proposta é o primeiro passo de um longo processo regulamentar e será analisada por todas as partes interessadas. A primeira fase de consulta de todas as partes interessadas decorre de 22 de março de 2023 a 22 de setembro de 2023. É provável que o regulamento proposto relativo aos PFAS entre em vigor nos países membros da UE, na melhor das hipóteses, em 2026. São possíveis períodos de transição de até 13 anos a partir da sua entrada em vigor.EUA: A EPA emitiu um regulamento final que acrescenta cinco substâncias PFAS à lista de mais de 170 substâncias PFAS que são objeto de notificação ao abrigo do Toxics Release Inventory ("TRI"), uma base de dados central para a notificação pública de produtos químicos. Os fluoropolímeros não estão incluídos na lista TRI. Os fluoropolímeros não estão incluídos na lista TRI.

O que significa uma eventual proibição dos PFAS para os produtos da igus?

Independentemente de uma possível proibição dos PFAS, já temos muitos materiais na nossa gama que não contêm PTFE de acordo com sua formulação (Lista em ficheiro PDF para descarregar):

• iglidur A160, A200, A230, A290, A500, B160, B180, C, F, GLW, IC-04, J2, J3, J3B, M250, N94, R, T220, W160, X6
• igumid G, GLW, NB, TE
• Solamid G

Relativamente aos materiais com PTFE, o nosso departamento de desenvolvimento tem vindo a trabalhar em substitutos há já algum tempo. Estes materiais não contêm necessariamente compostos PFAS críticos. Para garantir isso, alguns materiais já foram testados para mais de 100 dos mais importantes compostos de PFAS. O conteúdo dos compostos seguintes está abaixo do limite de determinação (a partir de 2 de março de 2023):
 

• iglidur G, J, M250, P, P210, W300, X

Os seguintes materiais ainda estão a ser testados no que diz respeito às ligações de PFAS mais críticas:
 

• iglidur A500, GLW, H1, J200
• igumid CG, ESD, G, GLW, NB

Nota: A presença de vestígios omnipresentes de substâncias indesejáveis nunca pode ser excluída. Uma vez que a igus não tem qualquer influência na utilização de produtos com os materiais acima referidos, não assumimos qualquer garantia ou responsabilidade, expressa ou implícita, em relação à utilização desta informação.

Mais informações sobre os nossos produtos e os PFAS

• PFAS nos casquilhos deslizantes iglidur®?