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A igus investe na reciclagem química da Mura Technology Limited
A tecnologia HydroPRS recupera a matéria prima a partir dos resíduos plásticos em 30 minutos
Todos os anos, oito milhões de toneladas de plástico vão parar aos oceanos. Ao mesmo tempo, o valor destes recursos perdidos é de 80 mil milhões de dólares americanos. O problema: até à data, a maior parte do plástico é incinerado e apenas 14% é reciclado. Globalmente, os resíduos mistos permanecem sempre, no caso do plástico não técnico, em quantidades 100 a 1.000 vezes superiores. É aqui que a reciclagem química da Mura Technology Limited oferece novas soluções.
A Hydrothermal Plastic Recycling Solution (HydroPRS) foi desenvolvida em 2007 e testada durante dez anos numa fábrica piloto na Austrália. Com a HydroPRS, os resíduos de plástico convencionais não recicláveis podem ser convertidos novamente em petróleo bruto em 30 minutos, e o método é muito mais eficiente em termos de recursos do que a extração de petróleo bruto fóssil, uma vez que poupa até 5 barris de petróleo por tonelada de resíduos de plástico processados. Apenas água, altas temperaturas e pressão são utilizadas para separar e voltar a ligar as células. Só uma fábrica pode processar 20 000 toneladas de plástico num ano, reduzindo as emissões de CO2 em 28 180 toneladas. Isto corresponde ao consumo anual de 5.983 automóveis ou às necessidades energéticas anuais de 4.914 habitações. No entanto, a capacidade da fábrica deverá ser triplicada a longo prazo.
Reciclagem clássica de plástico vs. reciclagem com HydroPRS
igus® apoia a economia circular do plástico
No futuro, a reciclagem química será capaz de utilizar as suas vantagens onde a reciclagem convencional não consegue. Para apoiar a Mura na fase de arranque e ajudar a tecnologia a alcançar um avanço global, a igus® investiu quatro milhões de libras esterlinas (4,7 milhões de euros) em janeiro de 2020 e aumentou o investimento para um total de 5 milhões de euros em março de 2021. Graças a este apoio e ao estabelecimento e expansão de outras parcerias, a Mura conseguiu iniciar a construção da primeira fábrica comercial HydroPRS. Esta será construída na zona industrial de Wilton International em Teesside, no nordeste de Inglaterra.
O vídeo mostra o processo de extração de óleo HydroPRS
Desde abril de 2021, a Dow Chemical, a segunda maior empresa química do mundo, tem sido outro parceiro a bordo. A colaboração irá impulsionar ainda mais a expansão do processo de reciclagem avançado da Mura: A Dow utilizará as matérias-primas recém-obtidas para desenvolver novos plásticos para embalagens de alimentos e outros produtos de embalagem que acabarão por ser reintroduzidos nas cadeias de abastecimento globais.
É assim que o processo é planeado: As empresas de resíduos fornecem os resíduos plásticos para cumprirem os seus objectivos de reciclagem. Em seguida, recupera-se o petróleo, que está disponível a um preço semelhante ao do petróleo fóssil. Na primeira fase, serão construídos quatro reactores hidrotérmicos catalíticos em Teesside para processar mais de 80 000 toneladas de resíduos de plástico por ano. Estão também planeadas outras instalações na Alemanha, nos EUA e na Ásia.
Vídeo do grande estaleiro de construção em Inglaterra
Progresso da construção da primeira fábrica
Em abril de 2021, a Mura Technology Ltd. iniciou a construção da primeira fábrica em grande escala para reciclagem de resíduos de plástico não selecionados em Inglaterra. A primeira instalação no local teve lugar em 15 de julho de 2022, seguida da primeira abertura em 26 de outubro de 2023, quando investidores, parceiros e apoiantes puderam ver a fábrica pela primeira vez. A entrada em funcionamento efectiva terá lugar em 2024.